픽사의 두 번째 장편 애니메이션 '벅스 라이프'는 1998년에 개봉한 아주 오래된 영화입니다. 저는 이 영화를 개봉 때도 보고, 아이를 낳고 아이와 함께 보고, 이후도 보고 싶어서도 보면서 몇 번을 재관람했는지 셀 수가 없습니다. 개성 넘치는 개미들, 악당 메뚜기떼들, 그리고 예상치 못한 영웅에 대한 신선한 스토리가 매력적입니다. 오늘은 줄거리와 캐릭터, 제작 과정의 비하인드 스토리, 그리고 흥행 수익 및 평가에 대해 자세히 살펴보겠습니다.
벅스 라이프 줄거리와 캐릭터
'벅스 라이프'의 주인공은 개미들 사이의 발명가이지만 덜렁거리는 개미 플릭입니다. 플릭이 아무도 신경 안 쓰는 플릭의 발명 도구로 인해 우연히 무시무시한 메뚜기 떼에게 바칠 연례 식량 공물을 다 망쳐버립니다. 실수를 만회하기 위해 플릭은 군단을 지켜줄 '전사 벌레들'을 찾아 여정을 떠납니다. 하지만 그 과정에서 실수로 서커스단 곤충들을 데려오게 되고, 개미들은 이를 알게 된 후 플릭을 믿지 못하고 모두 멘붕이 빠집니다. 하지만 이후 다 같이 힘을 합쳐서 거대한 장애물과 새 등을 만들어 이겨낸다는 결국 용기와 협동에 관한 감동적인 이야기입니다. 약자를 괴롭히는 이들에 맞서고 예상치 못한 곳에서 힘을 찾는다는 주제로 더욱 관객들에게 공감을 얻었을 것입니다. '벅스 라이프'의 캐릭터들도 매력적인데요. 데이브 폴리가 목소리를 연기한 플릭은 서툴지만 결단력과 낙관성이 돋보이는 주인공입니다. 줄리아 루이스-드레이퍼스가 연기한 아타 공주는 불안한 지도자 훈련생에서 자신감 넘치는 여왕으로 성장하는 강인한 여성 캐릭터, 데니스 리어리가 연기한 남성적인 무당벌레 프란시스와 데이비드 하이드 피어스가 연기한 극적인 막대벌레 슬림 등 서커스단 곤충들은 유머스러운 캐릭터로 영화에 더욱 재미를 크게 느끼게 해 줍니다..
제작과정 비하인드 스토리
'벅스 라이프'를 제작한 존 라세터와 앤드류 스탠튼 감독은 친숙하면서도 환상적인 세계를 만들고자 했습니다. 이를 위해 나뭇잎, 잔디, 곤충의 외골격 등 섬세한 질감을 표현할 수 있는 새로운 렌더링 기술을 개발해야 했습니다. 가장 큰 과제 중 하나는 개미 군단과 같은 대규모 군중 장면을 애니메이션으로 구현하는 것이었다고 합니다. 픽사의 기술팀은 혁신적인 '군중 시스템'을 만들어 수천 마리의 개미를 각각 고유한 행동으로 움직일 수 있게 했습니다. 이 기술은 이후 수많은 영화의 군중 애니메이션에 영향을 미쳤다고 합니다. 성우진 또한 제작에 특별한 매력을 더했습니다. 많은 녹음 세션이 여러 배우들이 함께 부스에 들어가 진행되어 더욱 자연스러운 상호작용과 즉흥 연기가 가능했다고 합니다. 픽사의 토이스토리 이후의 두 번째 영화로써 다양한 도전으로 완성도 높은 작품이 완성될 수 있었을 것입니다..
흥행 성공과 영향력
'벅스 라이프'는 개봉 당시 전 세계적으로 3억 6300만 달러 이상의 수익을 올리며 큰 성공을 거두었습니다. 드림웍스의 '앤츠'가 몇 달 앞서 개봉해 치열한 경쟁을 벌였지만, '벅스 라이프'는 박스오피스에서 선전했고 평론가와 관객들로부터 호평을 받았습니다. 벅스라이프의 성공으로 픽사는 애니메이션 스토리텔링 분야의 선두주자로서의 입지를 더욱 굳건히 했다 할 수 있습니다. 로튼 토마토에서는 92%의 신선도 점수를 받았습니다. 또한 비평가들은 "'벅스 라이프'가 애니메이션의 스릴과 재치 있는 대사, 기억에 남는 캐릭터들을 잘 조화시킨 흥미진진한 모험"이라고 평가했습니다. 또한 IMDb에서는 10점 만점에 7.2점을 받았습니다. 32만 명 이상의 사용자가 평가에 참여했다는 점에서 많은 관객들에게 사랑받은 작품임을 알 수 있습니다. 전반적으로 평론가들과 관객들 모두 이 영화의 애니메이션 기술, 스토리, 유머, 성우 연기 등을 높이 평가했습니다. '벅스 라이프'의 성공으로 픽사가 '토이 스토리'에서 확립한 장난감 세계를 넘어 매력적인 오리지널 스토리를 만들어낼 수 있다는 것을 보여준 작품이라 할 수 있습니다. '벅스 라이프'는 극장용 후속작은 나오지 않았지만, 그 영향력은 다양한 형태의 미디어를 통해 이어지고 있습니다. 이 영화는 디즈니 애니멀 킹덤과 디즈니 캘리포니아 어드벤처의 "It's Tough to Be a Bug!" 어트랙션에 영감을 주었고, 영화 속 캐릭터들은 여러 디즈니와 픽사의 비디오 게임과 상품에도 계속 나오고 있다는 부분도 꾸준히 인기를 알 수 있습니다.
1988년에 개봉한 오래된 애니메이션 '벅스 라이프'이지만, 지금까지도 그 애니메이션의 장면과 스토리 등으로 지속적인 인기를 얻고 있는 작품입니다. 아이들과 함께 볼만한 애니를 찾으신다면 '벅스 라이프'도 충분히 괜찮지 않을까 싶습니다.